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CAROLVS · IV · D · G · HISPANIARVM REX

Archivo Municipal de Sensentí · Petición de octubre de 1795

Juana Diega

Cuatro planas en que un vecino de Sensentí pide a la justicia que le devuelvan a una mujer que huyó de su casa en mayo. Para que pueda ser aprehendida, la describe entera: la edad, el pelo, la cara, las marcas de la viruela. Es el retrato más completo de una persona esclavizada en todo este archivo, y existe porque alguien la reclamaba como cosa suya.

4 láminas · IMG_1700 – IMG_1703Octubre de 1795 (día ilegible)Papel sellado 3.º de 1790-1791, habilitado para 1795 y 96Nuevo Establecimiento de Sensentí · Chiquimula · Esquipulas

Cuatro planas. Un hombre pide a la justicia que le devuelvan a una mujer. La mujer se llama Juana Diega, y éste es, hasta donde alcanza el archivo de Sensentí, el documento que más dice de una persona esclavizada de este partido: su nombre, su edad aproximada, su cara, su pelo, las marcas de la viruela en su piel, el mes en que se fue y el nombre de la casa en que la encontraron. Todo ello escrito por quien la reclamaba como propiedad suya, y con el fin de que la trajeran de vuelta.

Lo que el papel dice de ella, y sólo lo que dice. Se llama Juana Diega; el nombre aparece dos veces, en IMG_1700 al declararse el dominio y en IMG_1701 al pedirse su busca, y se ha verificado con ampliación fuerte en ambas planas. El papel la llama, en este orden, «mulata», «de color trigueña» y «esclaba»; en IMG_1702 ya sólo «la Esclaba» / «mi Esclaba». No se le da apellido, ni oficio, ni estado civil, ni lugar de nacimiento. Tiene «como de veinte Años de edad» —la única cifra que se le concede, y aproximada, como advierte el propio «como».

Las señas, en IMG_1701, se dan expresamente «para que por su aspecto y señales pueda ser aprehendida donde quiera que se encuentre»: «Como de veinte Años de edad, color trigueño, pelo castaño anillado, picada de biruelas, gruesa de Cuerpo, Cara Redonda, y estatura Regular.»

Quién la reclama. Don Juan Josef Castejón, vecino del Nuevo Establecimiento de Sensentí, hermano legítimo de doña Margarita. Firma la petición de su puño. Dice haberla comprado a «don […] Vicente […]» —el nombre del vendedor no se deja leer y no se inventa aquí— en Chiquimula, hacia el año de noventa y uno, y acredita el dominio con la escritura, que presenta junto con la carta y que el alcalde manda devolverle «luego». Añade que, además del precio, corrieron de su cuenta los derechos de alcabala, los fletes y la conducción de Chiguimula a Esquipulas, que ascendieron a dieciséis pesos.

Cuándo y con quién huyó. De la casa de Castejón, en el vecindario de Sensentí, en mayo de 1795, cinco meses antes del escrito. El papel dice que se le ausentó «sin mas causa ni motibo» y que «hiso fuga», estando «en mi servicio como sujeta por su esclavitud». Huyó acompañada de Paulino y Thomas. La lectura de los dos nombres es buena; la vocal final del primero podría ser -a (Paulina), y el dueño de ellos no se deja fijar.

Dónde apareció. El rastro lleva a Chiquimula. Consta que estuvo «tanto tiempo oculta, en una Cueba», y de esa ocultación se acusa a un tal Flores, a quien se pide tomar confesión, embargarle bienes para cubrir los costos de la búsqueda y el tiempo de servicio perdido, y, no teniéndolos, condenarlo al trabajo. La carta de don Francisco Sanchinel avisa de que la mujer se halla en casa de doña Rosalía —o Rosa— Mum, y que ésta se allana a comprarla en doscientos pesos.

La venta que él rechaza. Es el pasaje más revelador del expediente. Ofreciéndosele doscientos pesos, Castejón no consiente en la venta, y razona que para que pudiese tener efecto sería menester que «la enunciada Esclaba justificase lexitima causa para ello, como es la de excesivo trabajo, ō castigo, falta de alimento ō bestuario, ō otra operacion apartada de la Relisión Catholica, lo que no podrá justificar en ninguna manera». Son, una por una, las causales por las que el derecho permitía a una persona esclavizada forzar el cambio de amo. El dueño las enumera sólo para negárselas todas por adelantado. Pide en cambio que se libre «Ruego y encargo» para que doña Rosa Mum haga la entrega, y que se entregue la mujer a un sargento que la conduzca, «à efecto de que siga la esclabitud en que está constituida».

Cómo se resolvió, hasta donde llega el papel. El alcalde ordinario de primera nominación, don Dionisio de Pineda y Bran —el mismo juez que en enero de ese año había procesado a Calisto de Lara—, proveyó: «Por presentado con la Carta, y Escritura, que luego se debolveran à la Parte, y en lo demas, como lo pide.» Es decir: concedió lo pedido.

El expediente no dice qué fue de Juana Diega después de ese auto.

Lo que el papel no dice. No dice su apellido, ni su lugar de nacimiento, ni si sabía firmar —nunca se le toma declaración: habla de ella su dueño, nunca ella—, ni si declaró con intérprete o sin él, ni si tenía hijos, ni por qué huyó. La única voz suya que el expediente deja entrever es indirecta y por negación: la lista de agravios que su dueño se adelanta a decir que ella «no podrá justificar».

Cómo leer la transcripción

[¿palabra?]
Lectura insegura. Puede ser otra cosa.
[…]
Roto, borrado o fuera del encuadre de la fotografía. No se ha inventado nada.
[que]
Abreviatura del original desarrollada para que se entienda.
[rúbrica]
Firma o floritura que no es texto.

Quién es quién

Todas las personas nombradas en el expediente, con lo que el propio documento dice de ellas. Muchos vecinos de hoy reconocerán los apellidos.

Juana Diega

la persona reclamada; fugada en mayo de 1795

«mulata de color trigueña esclaba»; como de veinte años; pelo castaño anillado; picada de viruelas; gruesa de cuerpo, cara redonda, estatura regular. Nunca declara

Don Juan Josef Castejón

peticionario; se declara su dueño

vecino del Nuevo Establecimiento de Sensentí; hermano legítimo de doña Margarita; dice haberla comprado en Chiquimula hacia 1791. Firma de su mano

Doña Margarita

hermana del peticionario

nombrada sólo de pasada

Paulino y Thomas

huyen con ella

«mulato esclabo de […] en dicho Vecindario»; sin edad ni más señas

Don Francisco Sanchinel

de Chiquimula; escribe la carta que da con su paradero

la carta se presenta con la petición y se manda devolver

Doña Rosalía (Rosa) Mum

en cuya casa de Chiquimula se halla

ofrece doscientos pesos por comprarla; la oferta es rechazada

Flores

acusado de haberla tenido oculta

se pide tomarle confesión y embargarle bienes

Un sargento

ha de conducirla y entregarla a su dueño

sin nombre

Don Dionisio de Pineda y Bran

alcalde ordinario de 1.ª nominación; provee el auto

concede lo pedido. Firma

[¿Felis?] Pineda y Gabriel Joseph de Rivera

testigos de asistencia

por falta de escribano

Nota final sobre la datación y sobre el uso de estas planas

La data se lee «Nuevo Establecimiento de Sencenti, y Octubre […]» seguido de «à mil setecientos, noventa, y sinco»: octubre de 1795, sin que el día se deje leer. El papel es sellado tercero; el impreso, que el catálogo previo leía como «179[?]», dice en realidad «NOVENTA Y NOVENTA Y VNO» —es decir, del bienio 1790-1791—, habilitado después para 1795 y 96.

Sobre el nombre de la mujer: se ha transcrito Juana Diega, en dos palabras, tal como el papel lo parte en IMG_1700 («Juana / Diega»). No se ha normalizado a «Juana Diego» ni se le ha añadido apellido alguno. Tampoco se ha corregido «esclaba» por «esclava», ni «biruelas» por «viruelas»: en la transcripción paleográfica la grafía es la del escribiente, y en la lectura modernizada se regulariza.

Estas cuatro planas se publican como unidad propia, y no dentro de un expediente mayor, por una razón deliberada: en un archivo municipal donde las personas esclavizadas aparecen casi siempre como una línea en un inventario o como una palabra suelta en una escritura, aquí hay una descrita de cuerpo entero. Que la descripción exista porque alguien quería recuperarla como cosa suya es exactamente lo que el documento enseña, y lo que conviene que se lea entero y de una vez.

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Papeles de Sensentí — Archivo Municipal de Sensentí (Ocotepeque, Honduras). Proyecto Arqueológico Regional Cucuyagua Sensentí. Las convenciones de transcripción se explican en Método.